第十三章 当众对质（1/2）

陈青桐暗道：“这等投机的手法，由你这心地狭隘自私之辈说出，倒也不奇怪。”方要说话，却听得孟中道：“前辈，那??????那小贼尚在你手中么？听无飙师叔说道，您老人家要他陪您说话，没有杀他是么？”陈青桐愕然一怔，旋即大怒，心道：“谁是恶贼？你到此时还惦记着非要置我于死地不可，这等歹毒的心肠，还自号什么名门正派弟子，岂不是天大的笑话？”有心喝斥，灵光一闪，反倒生出一个念头，沉声冷笑道：“不错，他就在老夫的身边，嘿嘿，说了不少有趣的事情，似乎都与你泰山派相干呀？”

孟中讪讪道：“他，他说了什么？”

陈青桐道：“他说你们堂堂泰山派的子弟，不顾江湖规矩，左右夹攻，欲待取他小命，是也不是？可笑即便如此，你们连他也打不过，最后还是无飙及时赶到，方才保全泰山派的颜面，可是实话么？”

孟中恨得牙关紧咬，喃喃道：“这小贼果真宣扬此事。”声音虽然低沉，但在这黑夜寂静之时，听得字字分明。陈青桐窃笑：“你们比鸠盘鬼母、夔门六怪这些真小人还要可恶百倍，如此佳事，若是不能广为传播，岂不可惜？”又道：“我细细观之，他的武功其实是平常稀松得紧，便连不入流的乡下把式也当不得，怎能敌过你们联手？莫非他胡说八道？”

孟中羞恼无比，料想此事隐瞒不下，也不敢遮掩，道：“那小贼看似文弱，其实武功尚可，不过是您老人家的修为??????委实太高，所以??????所以觉得他不能入流罢了。我与孔师弟商议密事，心神不宁，过于轻敌，是以一时不慎，反被他有机可乘，侥幸得胜。”这话说来，好比在他脸上打了一记清脆响亮的耳光，着实难堪无比。他迫于情形，附和洞内“高人”之意，说道陈青桐的武功五六流而已，但自己偏偏与孔池不争气，单打独斗也好，群殴围攻也罢，皆败在此不入流之“小贼”手中，岂非说明堂堂泰山派之少年才俊、名门子弟，其实更是末流也不是么？

陈青桐道：“你也不用羞愧。这小子狡猾异常，定然是用了什么不光明的手段，让你们中计。我替你出气如何？”不待孟中说话，沉声道：“小贼人，你过来。”一脚踹在墙壁之上，弄出些许动静，自己继而啊呀一声大叫，状若凄惨。孟中想起他脾气如火，也不知把“小贼”如何痛殴一顿，吓得心惊胆战，颤声道：“前辈，您老人家把他怎样了？”陈青桐哼道：“方才我按耐不得生气，一巴掌把他拍死了。”孟中闻言，又惊又喜。

陈青桐咳嗽一声，道：“你速速将门口的看护弟子支走，再带一张大些的芦席过来。”孟中奇道：“什么？”陈青桐佯怒道：“我替你出气，一片好心好意，难不成还要将他的尸身留在这洞里发臭不成？我稍时便将他尸身扔在洞外，你用芦席卷好，找个地方掩埋了。”孟中惊道：“我??????我来扛尸体？”陈青桐吼道：“莫非要我把你也打死，一并用芦席裹了吗？”孟中心中暗自骇然，连忙赔笑道：“前辈休要生气，是，是，我这便去办理。”

陈青桐听他匆匆离去，便溜到洞口等候，稍时听得外面有人叫道：“戚师弟，你们看守了半日，也辛苦了，且回去休息吧！”正是孟中的声音。那戚师弟道：“师父安排我在这里值夜，言道到了时刻，自然有其余师兄弟过来接班，务必安守本职，否则便是风吹雨打、雷劈雹泄，也不得走开半步，更不用说回去歇息了。”原来此人乃无飙道人的弟子。

孟中笑道：“我闲来无事，也睡不安稳，便替你在此顶值一个时辰如何？”戚师弟又困又乏，喜道：“孟师兄此话当真吗？我，我可有些不好意思。”孟中道：“你我情同手足，何必如此见外？”待支开那泰山弟子，慌忙从一旁草垛的后面抽出芦席，架在肩上，便往洞口跑来。

陈青桐瞧得真切，躺在地上，往外翻滚几圈，四肢摊开，双目紧闭，动也不动。

孟中见状，喜道：“前辈果真将这小恶贼杀了？哈哈，真是替我泰山派出了一口怨气，晚辈亦然雪耻，实在是感激不尽。”用芦席将陈青桐的“尸体”裹了，扛在肩上，往碎石荒草之地走去。裹得不甚严实，不过是胡乱绕卷了一圈，两条胳膊尚余在外面，不时晃动，敲在他的身上。初时他尚不自觉，渐渐来到黑暗阴冷之地，月色悉数被遮掩，映照不得，如此再与死人为伴，不由心中有些骇怕，口中犹自道：“你与我虽然有怨有仇，但今日毙命，却是死在那前辈的手中，日后若要报仇，也只去找他，莫要来寻我报复才是。”陈青桐暗暗好笑：“你如此胆小，生平就该少做些坏事。”促狭心起，手指轻轻从他身上划过，微微一挠，若有若无。孟中心神不宁，有心将“尸体”就此扔下，转念一想，叹道：“若是放在此处，遍地碎石，怎能轻易刨坑？若是被人看见，也多有不便，还是再往前走上一段路程吧。”言罢，陡觉颈脖若有丝丝凉风吹来，脊背寒意陡升，浑身上下打将寒战，激起鸡皮疙瘩，真是惊惧不定，有意无意之间，扭头往陈青桐看去，却见他不知何时，双目睁开，直勾勾地盯着自己，不禁啊呀惊叫，手中的芦席应声落地，自己双足瘫软，一屁股跌在了地上，抖若筛糠地往后退去，颤声道：“你…你是人是鬼？”

陈青桐见他惊恐万丈，心中得意，装了一副冷森森的口吻出来道：“我死得好惨呀，黄泉路上如此寂寞，你来陪我。”一边说着，一边慢慢向他走去。

孟中被吓得肝胆俱裂，屎尿齐流，慌道：“你…你果然那鬼，我陪你作甚，你休要寻我！”见陈青桐充耳不闻，摇摇晃晃就要扑来，再也忍耐不住，发出凄厉一声的尖叫，立时发足狂奔，不防被脚下石头磕绊，一个筋斗栽进草丛，竟然昏厥了过去。陈青桐哈哈大笑，道：“年轻才俊？不过如此，笑死我也。”反用芦席将他卷起，急急奔回洞中，丢在草垫上，拍拍手，即将离去之时，抬头见得月色之下，壁画一角尚有一行小字，写道：“有缘来之，缘尽离去，悉毁剑画，无影无踪。”陈青桐笑道：“原来这位前辈有如此嘱咐，是我粗心大意，竟然不曾看见。既然他要我将壁画销毁，我便依言行之好了。也免得如此武功，被坏人学了去。”拔出自己的长剑，就着长发小人儿与束髻小人儿的壁画胡乱划将一通，破坏殆尽。陈青桐笑道：“且看你醒来，被那无飙道人见了洞中的情形，你又怎样交代？”哈哈一笑，唱道：“我亦乘风飘缈去，草亭野凳不留痕。”转身没于苍茫之中。

待他回到客栈，那关掌柜地看了半日，震愕不已，道：“公子说要上泰山游历，采风谒碑，却为何多日也不曾回来，落得如此狼狈不堪？”陈青桐有些尴尬，衣裳破旧，体味甚然，道：“我遇上了拦道抢劫的强盗，被他们捉在一个山洞里面，虽然没吃什么苦头，但毕竟不见天日，又不能洗漱，自然显得不甚整洁了。”

关掌柜惊道：“泰山上有强盗么？若是如此，我可要报官了。”

陈青桐不愿多说，眼睛一转，道：“我没有‘安分牌’，引来官府之人，只怕你和熊总镖头都脱不得干系。我既逃了出来，索性大事化小，小事化无，以后少独自上野山去就是了。”关掌柜讪汕道：“如此最好，如此最好。只是那熊爷??????”陈青桐道：“熊总镖头怎样？”关掌柜道：“明日他要与流云庄庄主比武，今日已立下了生死状。”陈青桐惊道：“这是为了什么？”

关掌柜道：“上次他镖局死了两个镖师，追凶索恶，无有头绪，后来一个蒙面人深夜相告，说凶手不是旁人，乃是流云庄所为。熊爷半信半疑，借拜庄之际，派人悄悄依照蒙面人所述，派人溜进流云庄后小花园内，从一块莲花石下，果然搜出被劫掠的镖货‘九龙戏珠杯’。这可谓铁证如山，两家因此大起纷争，弄到最后要比武决生死了。”

陈青桐灵光一闪，不觉“啊”地一声。关掌柜看了他一眼，又道：“此事披露出来，流云庄矢口否认，说是有人栽赃陷害，根本不能为信。官府虽然闻报，但忙于替当今圣上选美之事，一者无暇顾及，二者也不愿卷入武林纠纷，因此不肯立案，听凭双方依照江湖规矩，自己解决纷争。”

陈青桐想起当日无飙道人与孟中的一番对话，不觉恍然大悟，忖道：“如此看来，他们才是罪魁祸首，只是他们黑这么做，究竟有何目的？可与他们口口声声说的‘大泰山派’相干么？”匆匆洗漱一番，便到那镖局去见熊南熙。哪知走到门口，便被两个汉子拦住，问明来意，抱拳道：“公子，我家总镖头明日与流云庄庄主比武决生死，此事众人皆知，此刻他正在休息准备，说道任何人今天都不会面招待。”陈青桐听了大为无奈，只好悻悻而归。

第二日，镇上居民皆早早起床，宛若赶集一般，吆三喝五，呼朋唤友，往镇外珍珠河畔小石广场赶去，要看威远镖局总镖头熊南熙与流云庄庄主顾冲的比试。起得晚的，来不及吃早饭，带着几个小馒头，一边行走，一边就水吃喝。有人笑道：“你如此仓促，不怕噎着么？”那人闻言摇头道：“若是晚了，哪里还有好位置？”陈青桐也在其中，微微摇头，叹道：“这等性命攸关的大事，在乡人眼中不过是一场好戏罢了。”不多时，来了擂台下面，见东边飘扬一面飞虎大旗，底下坐着威远镖局一众，熊南熙正色肃容，颇为凝重；西边有五色云彩的绣缎大旄，旗下站立一人，身材适中，不胖不瘦，三缕黑髯不长且顺，甚是端庄，乃是流云庄庄主顾冲。陈青桐忖道：“倘若果是泰山派无飙道人与孟中、孔池策划的阴谋，他平白受此冤枉，可是无辜之极。”

稍后见一位道人来到台面中央，那道人鹰目尖鼻，倒挂细眉，脸色微黄，唇上八字，颔下一撮山羊胡须，大声道：“今日威远镖局与流云庄比试武功，特请贫道主持裁判。所谓拳教无情、刀枪无眼，高手过招，难免会有死伤，无论哪方如何，新旧老帐尽皆一笔勾销，日后决不可再以此为由，寻衅挑斗。”教身旁一个少年道士出来，正是孔池，看他双手各垂一生死状，遍示群人，然后退下。

台下有人叫道：“这主持裁判之人，定然德高望重，你是哪一位？可当得如此重责？”台上道士干笑一声，道：“你莫非是外乡来客？若是这泰山脚下的居民，见我模样，便该知我身份。”稽首道：“贫道泰山派无嗔。”台下那人叫道：“我便是本地土人，平日上山烧香极少，自然不认得你。自从你们再将一半泰山划为自己私家花苑，不许民众游玩，我更是上去得少了。无嗔道人脸面一红，不再搭理他，咳嗽一声道：“请熊总镖头与顾庄主上台。”

熊南熙走前几步，望着顾冲，怒道：“血债血偿，你们杀我镖师，夺我宝货，此仇若是不报，枉为君子！”顾冲冷哼一声道：“你不分黑白，不辨善恶，看似雄壮的大汉，却生得一幅软耳根，任凭别人挑拨唆咄，其实也是个浑噩糊涂之人而已，算什么豪杰？！”熊南熙怒睁圆目，忿然之极。无嗔道人道：“生死相搏，贫道也无话可说。”退入台后。

但见台上熊南熙双臂箕张，一掠丈许，骤然施展出绝户掌中的杀手，向顾冲背心便抓，顾冲怒道：“姓熊的，欺我太甚！”身躯一矮，嗖的一拳向熊南熙胸膛打去，熊南熙一掌拨开，两人风驰电掣般的斗将起来，拳掌起处，全带劲风，台下众人见了，个个鸦雀无声，目不转睛地望着。

这两人一个是神拳无敌，一个是铁掌无双，斗了半个时辰，不分胜负。两人斗到五十招开外，忽听熊南熙连声大吼，拳如雨下，顾冲步步退让，脚步蹒跚。台下登时不少人大声叫好。有人道：“熊南熙不过仗着身强力壮，想一鼓气把顾庄主打倒。可是顾庄主也绝非庸手，这几招解拆得非常巧妙，他的看家本领风雷八卦掌乃是武林中一等一的掌法绝学，你不见他的掌法步法丝毫不乱么？”

陈青桐在台下细看，果见顾冲脚踏八卦方位，虽然连连避让，身法掌法却是丝毫不乱，沉稳之极，掌风过耳，隐隐挟有风雷之声。刚才说话那人的同伴道：“我久闻顾庄主的风雷八卦掌中有一种专解强敌攻势的反攻掌法，却从未曾见他用过。不想大饱眼福。”另外一人又道：“快看！快看！这样的拳法你若错过，今生就再难得有这么好的机会了！”两人都不再说话，凝神观看，只见台上形势又变，顾冲一声长啸，双掌疾击，掌影翻飞，滚滚而上，这回轮到熊南熙连连后退了。

刚才那人又说起来道：“姜是老的辣。熊南熙武功虽高，终究不是顾庄主的敌手。”他的同伴道：“要分胜负，那还早呢！”但见熊南熙虽然后退，拳法也丝毫不乱。原来熊南熙经验非常丰富，强攻不下，立刻变招。将七十二路大力神拳，使得风雨不透！顾冲掌法虽然凌厉，却也攻不破他拳风布下的铁壁铜墙。两人斗了一百来招，兀自不分胜负。蓦听得熊南熙和顾冲齐声大吼，熊南熙“砰”地一拳，打中顾冲肩膊；顾冲的风雷八卦掌一掌，也扫中了熊南熙腰骨，两人各运内功抵御，斜跃三步。

熊南熙武功高强，拳拳生威，声势骇人。顾冲虽横练工夫比不上他，但风雷八卦掌和大力鹰爪功炉火纯青，轻身敏捷，又更胜熊南熙。陈青桐听得旁边有人道：“顾庄主虽不苟言笑，平日里又严肃之极，但素来乐善好施、救济贫困，与熊爷一般都是好人。如此的两个好人，怎会非要分个你死我活？”却是一个老妇人。她旁边一个大嫂低声道：“我才不信顾庄主会为了区区一颗明珠，就去夺宝杀人。”又有几人唉声叹气。

陈青桐暗道：“熊总镖头为人豪迈，那顾庄主我虽不认识，但听大伙儿的口碑，也绝不是什么坏人。是了，我读了许多年的圣贤书，多少也懂些道理，怎可平日里满口仁义道德，但危难之时却唯唯诺诺、袖手旁观？我该上去阻止二人决斗，避免酿成恶果，后悔莫及。只是她们说得不错，我该想个合适的法子才好。”见台上二人越斗越烈，双方皆是渐下重手，恨不得下一招就取了对方性命，不禁焦急万分，有意无意瞥去，见无嗔道人背后，一个青年道士或是内急，匆匆走向广场背后茅厕，顿时闪过一个念头，拨开人群，随他进入其中。

那道士宽衣解带，正自惬意，陡然觉得颈脖一凉，有人沉声道：“休动，动一动，便要你变成死人。”这道人唬得魂飞魄散，颤声道：“你，你要作甚？”原来是陈青桐拔出匕首，架在了他的脖子上。

陈青桐嘻嘻一笑，道：“我借你的道袍一用，你是借还是不借？”道人吓得半死，道：“借又怎样，不借又如何？”陈青桐闻言，哭笑不得，忖道：“也不知你是真糊涂，还是假糊涂，如此明显，还用我说吗？”嘿嘿一笑道：“若是借了，不伤你半根毫发；要是不借，我这一刀下去，能不能够活命，就得看你和阎王爷交情有多好咯。”

道人吓得屁滚尿流，道：“大爷，我与阎王爷交情极其浅薄，你这一刀要是下来，他断不肯轻易放我回来。道袍你要是喜欢，尽管拿去就是。”不敢转身，背对着陈青桐，三五下除下道袍。陈青桐一把接过，套在身上，又拔下他的发簪，给自己头上的束髻插上，略一收拾，活脱脱便是一个道人了。他眼睛一转，一手按着匕首，另一手从怀中掏出糯米饭团，逼迫道人服下。

那道人吞咽入喉，觉得甜腻，惴惴不安，道：“大爷，这是什么？”