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本来她想回去好好控诉她阿姊的罪行，岂料宋玉延又道，“本来她也想送你一套这种刻刀的，可是我让她先别送，因为你刚开始学竹刻就用这么好的刀，日后若是找不到这种刻刀了，那你的手艺便算废了。”

“原来还有这层原因在，差点就误会阿姊了！”唐叶暗暗反省。

她心里平衡了，觉得她阿姊还是她的阿姊，没有被宋玉延抢走——近来宋玉延跟她阿姊议亲让她渐渐地感觉到了一丝不安，跟她相依为命的兄长成亲了，阿姊也快要嫁人了，她仿佛就像是被落下的没人要的孩子，即使十四岁了，内心也依旧会不安、无措。

这会儿心里安定后，便喜滋滋地雕刻了一件臂搁送给唐枝。臂搁上是她目前雕刻得最好的花类图案，而明州多茶花，通常在九月份便开花，直到来年的四月都盛开着。

她观察得最多的便是茶花，雕刻起来也十分顺手，宋玉延偶尔会在旁边指点她一下，故而她将这件臂搁送给唐枝后，唐枝欣喜地将它摆在了柜子里。

唐枝的这个柜子装着她的私房钱，后来逐渐地多了宋玉延赠送的竹雕、竹簪、毛笔、团扇以及影人。这里就是她的藏宝库，而她将妹妹送的臂搁也放进里面，足以证明她有多认可妹妹付出的努力。

唐叶心里更加安定了，又跟以前一样有什么憋不住的心事便跟唐枝说。

唐枝暗暗松了一口气。是她疏忽了，她本想着妹妹是因为长大了，越发懂事和开朗后，便不再当她的跟屁虫，而她对妹妹也不再像从前兄妹仨还相依为命，妹妹还小的时候那么关注和紧张了。

若非宋玉延教导妹妹留青竹刻时，看出了她有些心不在焉，又不着痕迹地引导她说出心里话，唐枝怕是还不知道妹妹的变化是因为心里的不安造成的。

如同笋儿和饼儿担心宋玉延会离开这里，唐叶虽然已经十四岁了，可是她以前就是一个内向的孩子，内心的深处也十分依赖着兄长与阿姊的。

她自己都没注意到，虽然她平日里都认为自家阿姊和宋玉延会成家，可毕竟还未到她们谈婚论嫁的时候，所以她没有那种紧张感。一旦宋玉延跟唐家提亲了，她才会有些慌张和不安。

唐枝希望妹妹能克服这种心理，但是又不能直白地跟她说大道理，便跟宋玉延想了这样的补救措施。

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到了年底，二十一叔跟烈婶相好了几个黄道吉日让宋玉延挑，明年的三月便有一个吉日，十月也有一个，若是这两个日子都不挑，那只能选择后年的二月了。

宋玉延选了后年，也就是1011年的二月，她把日子送到唐家去，唐浩根跟陈采杞夫妻俩有些不解，“等到那会儿，阿枝都十八岁了，会不会太晚了？”

唐枝道，“不出一个月便过年关了，算来离那一日也不算太远。况且我们都已经定亲了也不必担心左邻右舍会说闲话，大哥与大嫂正好可以在明年生个大胖小子，我还能帮忙带一下。等我出嫁了，小叶也能独当一面了。”