第四十四回：别有用心（4/5）

高宗听了赵鼎的话后，当面责备他有用人不察的责任。他告诉赵鼎，以后军事上的批奏不用他再劳心了，由参知政事秦桧直接负责。赵鼎面色沮丧，一句话也没有说。

接着高宗将拟好的圣旨递给了执事太监，太监当场宣读了圣旨。旨意是让岳飞和傅天鹏带兵进入洞庭湖剿灭杨幺。

看到这样的旨意，赵鼎不觉叹了一口气。他言辞恳切地对高宗说道：“圣上，那杨幺虽然据湖为寇，可是却是忠义之人。他多次在湖上袭击金国的船只，并且这次还帮助岳飞治好了呼延通将军的伤。”

高宗面对赵鼎这样的辩解，非常不以为然。他对赵鼎说道：“既然杨幺是忠义之人，那么他必定不会侵州掠府，也不会谋夺百姓的财物，那么他的吃穿用度从何而来？至于他治好呼延通，以不过是想打通关节，好继续当他的水寇头领。”

从高宗的话里，赵鼎已经揣摩出了圣意。高宗的用意并不在于是否真正剿灭杨幺，而是借此观察朝中群臣的态度。赵鼎适才借着杨幺，实际是在为岳飞和韩世忠这样志虑忠纯的将领作解释。然而赵鼎一番慷慨激昂的陈词，却引来了高宗的不悦和猜疑。这让赵鼎的心立时凉了。他当下对高宗的话不置可否，私底暗暗提醒傅天鹏、韩世忠和岳飞，小心处理剿除湖匪一事。

见赵鼎不再阻挠这件剿灭杨幺，高宗的脸上阴云立时消散了不少。他传下口谕，让赵鼎出京到岳飞的大营去监督协理具体的征剿方案。赵鼎谢恩后，回府草草扫拾了细软，带着几名护府兵士，急匆匆地离京了。

赵鼎走后，秦桧从屏风后面出来。他皮笑肉不笑地告诉高宗，这些个武将们打成一片，私下交情过密，这已经犯了朝廷的忌讳。赵宰相对这种事情潜在的危险视而不见，实在太令圣上失望了。