第一百七十九章 天灾是人祸（3/4）

张显宗皱了皱眉，看向高巍，道：“容船工说个清楚，还请断事大人耐心一二。”

宋礼为人亲和，上前搀起老船工，和煦地说道：“没错，我等是朝廷委派视察水道的官员。”

老船工见此，连忙下跪，哀求道：“还请大人们为两岸百姓，谋一条生路啊。”

“你这是何意？”

宋礼不解。

张显宗等人也有些错愕。

老船工哽咽起来，道：“俺老伴、儿子、儿媳，都死在了洪水之中，如今只剩下俺与孙子相依为命。若再发洪水，这两岸百姓，多少老乡，都将会葬身在这水龙王嘴里啊。还请大人，惩治贪官污吏，救救他们。”

看着跪拜的老船工，张显宗眉头紧锁，沉声道：“贪官？听你这话，似有隐情。”

老船工倔强地抬起头，看着张显宗，咬牙道：“洪武二十四年，黄河在河南原武黑洋山决堤，大人不会真的认为，这只是天灾吧！”

一句话，震惊了所有人。

薛夏更是浑身一震，盯着老船工。

张显宗脸色变得极为严肃起来，上前一步，厉声道：“你什么意思？”

老船工含泪苦笑，道：“什么意思，大人还不清楚吗？当年原武修堤，百姓被征用三万，每日吃不饱不说，连一口水都喝不得！渴了只能去喝这黄河之水！一碗水，二两沙！你说这样的大堤，能稳固吗？能不决堤吗？”

张显宗后退了两步，面色凄然。

滔天的天灾，竟是人祸？！

“你如何得知？若是你说错了，可是要杀头的！”

薛夏深知此事问题之大，牵涉之广，不由问道。

老船工看着薛夏，双手猛地撕开胸襟，胸口处，一个如蚯蚓爬出来的“匠”字赫然显现。

薛夏目光一寒，这伤口，是烙铁留下的伤！

老船工咬牙道：“这就是当年俺参与修筑原武堤坝时留下的！只是因为俺儿子饿得实在不行了，俺便哀求官家能赏一口饭吃，官家赏给俺和俺儿子的，便是这烙印！还外加赏赐了俺三十鞭子！”

“是谁？”

张显宗咬牙切齿。

洪武年间，修筑河堤乃是国事，征用民力是无数，可从未听闻如此欺民之事！

如今事情已过去数年之久，更是无人提起。

眼下这老船工，竟说当年水患，乃是人祸所致！

“原武知县蔡智，还有……”