11. 蹬被（2/2）

回到院中时已是晌午，陈昀之仍旧不见影踪，马厩里的马也被牵走了，看来一时半会应当回不来。

不必面对他，寄月暗暗松了口气，放开了手脚忙活起来。

要忙的事情太多，须得先把屋内外清理一遍，院中的杂草、柴房发了霉的柴禾、灶房生锈的锅炉、马厩里堆积的杂物……

正屋内间是陈昀之休憩的地方，寄月与人相处时注重分寸，不管从前再如何熟稔，只要现在他不发话，她就不会轻易涉足，只把外间收拾收拾，杂乱堆放的医书摆放整齐，再擦拭一遍桌椅门窗。

忙完后，她取出买回的米粮和灶具，烧了一锅清粥配豆腐。

正午时分。

青年骑马归来时，见到自家上空炊烟袅袅，第一反应竟是——这呼奴引婢惯了的小夫人，莫不是把他的屋子给点着了？

晨时他外出觅食，再同自其他州府赶来的线人议了会事，半日就过去了，在酒馆里用过午膳后，才想起他那半道上捡来的猫儿还在家中挨饿，返回酒馆给她买了些吃食。

这才慢悠悠打马往回走。

想起他有个下属，五大三粗的糙汉子，杀人如麻，号称活阎罗。

就是这样的人，竟悄悄在宅子里养了只杀人途中捡来的狸花猫，每日必定带着鱼肉回去喂猫，风雨无阻。

上一刻还在对犯人举起烧得通红的刑具，下一刻就蹲在小猫跟前晃着肉干。

他素来对这些铁汉柔情嗤之以鼻。

如今看着手中拎着的一包吃食，被同化了的感觉愈发强烈。突然觉得若真着火了也好，他就等在外头，等着麻烦解除再进去。

但他还是忍不住进去了。

正屋里，寄月正对着一桌子清粥小菜茫然发呆，看到他回来，面上闪过一道红晕。

“你……用过饭了么？”

她依旧看着桌上的饭菜，极力让自己的语气和动作显得自然些，“我做了点饭菜，你若是不嫌弃，可以……”

她还未说完，陈昀之就打断了。“不了。”余光瞥见寄月如获大赦的神情，心知她还在为晨时的事害臊，推拒的话都说了一半，到嘴边又变了。

“晚辈不嫌弃。”

“那，那就一起吃吧。”寄月低头给他拿了双筷子，想起昨日里在驿站的事，又递上一块今日新买的帕子。

出乎意料的，这清粥小菜还不错，陈昀之餍足地用帕子轻拭嘴角，这才想起他带回的吃食，不过她似乎也不需要了。

心头涌起连他自己也未曾察觉的失落。

他还不如那逗猫的糙汉子，至少人那小猫儿还眼巴巴等着主人送吃的才能过活。

环顾院内院外，整齐洁净，他记起在青城自己居住的院中，也是这般洁整。

原本还算和颜悦色的青年，环视周遭一圈后沉下了脸色，酸溜溜道：“小夫人对陈某的喜好，倒是烂熟于心。”

寄月拘谨地交握着双手，“抱歉，我无意冒犯，只是感激你收留，自觉无以回报，才自作主张替你收拾屋子的，绝没有僭越的意思。”

“小夫人见外了。”

陈昀之笑着给她夹菜，“今后这里也是您的家，你尽管安排，不必拘束。”

她局促地拿着饭碗，一副因鸠占鹊巢而内疚的模样，而真正鸠占鹊巢的人却无比坦然。

对面的人又给她夹了一些菜，“小夫人多吃点。”

“谢谢。”寄月低着头喃喃道，末了，又添一句，“如今我已不是陈府的人……大少爷还是别叫我小夫人了。”

“您不喜欢做小啊。”陈昀之挑起剑眉：“那不如叫……夫人？”

寄月脑子里又炸开了，假装听不懂：“陈府的九姨娘已葬身火海，这里没有什么夫人，大少爷若不介意可直呼我名字。”

青年眼底闪过一丝年轻人特有的狡黠，“这不合规矩，论辈分，晚辈尊您一声夫人是应当的。”

原来是她想多了，他口中的夫人是尊称，不是爱称，同样的称呼，语义截然不同。

但这称呼多少有歧义，寄月还想讨价还价，“我个平头百姓，担不起一声夫人，大少爷能换个平易近人些的称谓么？”

陈昀之想了想，“娘子？”

寄月脑子里又是一阵骚乱，一会“夫人”，一会“娘子”，他是故意调戏她的么？她有些不悦，“大少爷，您别拿我开玩笑了。”

“晚辈有何无礼之处？”陈昀之倒挺委屈的，“民间称呼已和离的女子，除了夫人，便是娘子，难不成要晚辈称呼您为寄月姑娘？”

他皱了皱眉，“这于礼不合。”

“那随你吧。”寄月败下阵来，这个称呼虽说调侃意味足，但好歹不会容易误会。

陈昀之粲然笑道：“谢夫人谅解。”