677 橡胶业初具规模（2）（2/5）

这几年，鸡笼岛的四季倒也是分明的，到了冬日，按本地老人——指比新人多来几年的移民——说法，也要比几年前是更冷一些，从前薄棉袄便足以过冬了，如今有些体弱的人家还要预备厚棉袄——一年总是要冷个几天的。若不是有买活军在，棉袄的价格和从前比简直是大跌，没有这个问题的南洋，说起来还颇有优势呢。

“何止如此？我们那里的好处还多着呢——我们那里房子是不要钱的！”

这工人多少也有点儿人来疯，见自己出了一番风头，更是眉飞色舞，极力鼓吹占城港的好日子，道，“而且南洋物产丰饶，百味调和，荤腥触手可得，便是我们林工，想要顿顿开荤也不算难事——还有，就拿林场来说，南洋的赚头岂不是更大？”

“且不说我们伐林之时，出产多少名贵木头，这笔收入就是鸡笼岛比不得的，只说两地的日照，南洋便不是鸡笼岛可比，昨日我们去新栽的橡胶林看了，一样的树龄，显然是我们南洋的橡胶树要更高大些！”

他这一番话，也不全是为了勾搭这个女工去南洋，多少也有为南洋扬名的味道，因此，虽然不说是无中生有，但也是勉励拼凑，把不少好处都放在一起说了——名贵木头是有的，但这收入其实和植树工没多大关系，是伐木工和土人保镖来分润。同时所谓的荤腥触手可得，也要看是什么荤腥了，如果和土人一样，愿意吃蛇肉、蚂蚁、蝎子、蜥蜴……那也没错，荤腥的确是多的，顿顿见荤都可以，但若是汉人移民，那就最多是吃鱼了，鸡蛋什么的肯定不能和鸡笼岛这里一样放量吃。

这里头的真相，南洋林客是完全知道的，但他们也不能说这工人便说谎了，一时间，要圆他的话吧，良心过不去，要拆他的台吧，人家也没说错什么，面容也不禁都有些扭曲，那壮实的女林工听了，也笑道，“听起来真好！可南洋那里，工余只怕有些无聊吧？不像是我们林场这边，四日一个循环，一个循环后一般休息一天，这一天我们还能进城去看看戏，买买报纸、话本，还能去耍毬顽！”

这的确说到南洋的软肋了，那便是林场广大，交通初具规模而已，还是相当不便，和鸡笼岛比起来平日当真无聊。那工人闻言，犹豫了一下——他倒也可以开个荤玩笑，说些什么‘你去了便知道，有男人有女人，闲下来真不无聊’之类的话，不过还是没有这么开口，而是灵活地调整战略，反守为攻，问道，“大姑娘，我且问你，鸡笼岛如今一间小院子要多少钱？十五两能下来吗？”

十五两？早下不来了，鸡笼岛现在已经过了给移民发房子的阶段，房价也是涨得很快，虽不比云县天价，但一间独门独户，前后有院子，里外四五间，带了上下水的体面屋舍，卖价已经是逼近五十两了，便是简陋的小房子，只要在市中心附近，那也要二十两左右。这么说来，占城港的房子不要钱，显然是个极大的优点——因此这工人便自觉自己又占了上风了，笑道，“好姑娘，你在这里一心苦干，要多久才能买个院子安身立命？若是去了占城港，盖多少房子都随你便，白饭白糖随便吃，这日子不好么？只要肯干，没准不几年还结个占婆贵亲，娶个占城的小公子回来呢！”

说到这里，不禁也是大笑起来——工人们是常议论占人本地的习俗，引为笑谈的，占人贵族中，女娶男嫁者依然颇多，虽然他们也见不到这些贵族的面，但在想象中，嫁人的一方都是满面娇羞、三从四德，因此占城贵族男子，在他们心中也当是羞答答的模样。若是有个精明强横的华夏女工，娶个占人的夫君，岂不也是一乐吗？