166、166（1/2）

竹生带着乔升走了传送阵,经过一次中转，便到了陌城。

这中间，只有两次传送阵排队比较花费时间。走传送阵真是城市到城市之间最快捷、最省力的方式。当然,前提是不考虑花费。在考虑到一次传送阵视其距离远近,便要花费两到二十块下品灵石的条件下,依然还是有许多手头不宽裕的修士选择花更多的时间自己从甲地飞行到乙地。

毕竟,便是长天宗这天下第一大宗，它的外门弟子如果不去领执役赚取酬劳的话,每个月也就只有区区两块下品灵石的供奉而已。

陌城比竹生离开界门谷之后经过的几个城都要大不少，相对繁华许多。竹生领着乔升离开传送阵的大厅，道：“我们先去寻个客栈,然后去报名。考核还要在几日之后。”

周家人也还未到。根据周玮在传音符里说，难得这些小毛头们一起出门,大人们特意带着他们一路飞行过来，路上叫他们看看风土人情，识别一些常见灵兽药草，也算是一次历练。

从传送阵那里,竹生便看到许多大人带着孩子的组合。这里的传送阵显得格外地繁忙。待到她领着乔升去寻客栈,一连找了数家，竟都没有空房了。

“长天宗五年才招录一次新人,还不一定每次都会来,但每逢这种时候,就人满为患。我们这里的客房,都是去年就开始预订了。”客栈的伙计道。

竹生这才知道，长天宗每逢招录新弟子，都会提前一年定下招收考试的地点，并提前通知当地城主。城主则有义务将这消息传播到辖下,不仅仅是通知那些修真家族，还要通知到乡闾间。让那些凡人之家也得知这消息。

长天宗收人并无定额，完全是择优，取的是质。

竹生带着乔升，找了几家客栈，才终于找到一间还有空房的。房间的质量也不尽如人意，好在竹生已经是修士，一个清净诀过去，便干净了。她随身的法宝空间足够大，装着各种东西，大多是宫闱内造，十分精致。

安顿下来，竹生将先前从大妮儿和她儿子儿媳身上取下的储物法宝都拿了出来。大妮儿的是一根玉簪，另两个的一个是戒子，一个是一对耳铛。她问了问乔升他的小荷包里还有多大的空间，不意那荷包看着幼稚，却是乔道君亲手为孙儿打造，空间竟是不小。

竹生便将那三个储物法宝里的灵石和法器、法宝都转到他的小荷包里，余下的零零碎碎还放在原来的法宝里。自自己的法宝里摸出个锦囊，将三件法宝都装进去，交给了乔升，道：“都是你亲人遗物，收好。”

乔升贴身收了。

却见竹生手里把玩着一枚玉简，正是他阿婆交给竹生的那一枚。乔升知道那是什么，他就嘴唇微动，欲言又止。

竹生抬眸，问：“想说什么？”

她为帝已久，说话间，自然而然地有一股摄人气势。乔升不敢对她说谎，道：“那个……是祖父的。”

竹生看着他道：“所以你觉得，这个应该是你的？”

乔升犹豫一下，轻轻点点头。

竹生却问：“那你祖父因何殒身？”

乔升毫不犹疑地答道：“因为刑六狼子野心，卑鄙无耻。”这一听就知道是大人灌输给他的。

竹生追问：“刑六又因何要杀你祖父，我听你阿婆说他们原是朋友的。”

乔升道：“他想要这地图。”

竹生微哂，道：“所以，你祖父一个金丹道君都保不住的东西，如果我给了你，你觉得你就能保得住？”

当然保不住，他全家因为这个差点死绝了。要不是竹生突然出现，保不齐他也已经被刑家人杀死，或者侥幸不死，一个人流浪在外了。

乔升就沉默了。

竹生道：“我也不瞒你，这地图标注的是一处灵脉，便是产生灵石的矿脉。这是一笔庞大的财富，也的确是你祖父发现的。但这，其实不属于你祖父，你知道为什么吗？”

乔升茫然。

竹生道：“你祖父殒身已经两年了，你阿婆一直带着你们逃避邢家追杀。那我问你，倘若现在我们徇着地图找去，却发现那灵脉已经被旁的人发现，已经开始开采，你又如何？”

乔升瞠目结舌，他从来没想过这种可能性。他总是觉得，这灵脉既然是祖父发现的，自然当属于祖父。

竹生却毫不留情地打破了他这种理所当然的想法：“灵脉就在那，可能已经存在了千年万年，蕴天地灵气而生，从来也不属于任何人。只看被谁发现，被谁开采而已。你祖父能发现，旁人自然也能发现。说不定在你祖父发现之前，旁的人便已经先发现了，只是回去筹备人手劳力，准备开采，拖延了些时间而已。”

乔升只觉得如同被雷劈在了头上，之前那些理所当然的想法，被劈成了焦灰。

竹生接着道：“当然这只是假设，然而我却还有另一种假设。假若，便说你有能力筹备得人手去开采，忽然来了邢家，或者比邢家更有势力、更强大的某个家族或者门派，欲要强夺，你……保得住这灵脉吗？”

乔升冷汗涔涔。

竹生把玩着那玉简，道：“这样大一笔财富，先前你阿婆宁死也不给邢家，却轻易地送给我，这是为何，你想过吗？”

不待乔升回答，她便直接说了出来：“因为给了邢家，你们四人就必死。邢家连你祖父都杀得，如何会冒着灵脉地点外泄的风险，留你们活口？为何给我？这种东西，在有能力保住它的人手上，才是财富。在你的手上，只是祸根。你一家都殒命于此，还看不破吗？”

竹生最后，已是断喝，黄吕大钟一般，令乔升醍醐灌顶。

乔升原本跪坐在她面前，此时立起身来跪起，伏下身去，以额触地：“升儿想错了，请姨婆责罚。”

倒是个聪慧的孩子，竹生还算满意。她扶他起来，摸摸他的头，道：“不必如此。”

她摩挲着那玉简，对乔升道：“这灵脉你也不要再想了。便是在我手上，我一无人手，二无势力，一样是祸根。”

“那、那该如何处置才好？”乔升焦虑地道。说完忽然想起，那日破晓时候，阿婆将玉简交给姨婆，就说过……妥善处置，莫要怀璧其罪。此时方醒悟，原来阿婆和姨婆，都早已看破此事，不由大是惭愧。

竹生微微一笑，道：“我已有计较。”

她特意劳神费力地与乔升讲这许多，便是想让他明白，她为他做的选择，乃是用对他最无用的东西，换取最有利的条件，而非是让他损失大笔财富。

他们到陌城时已是中午，待乔升用完午饭。竹生在浴桶里凝出一桶水，弹了个小火球进去，那水便冒出热气，温度正好。乔升洗得香喷喷，换上干净衣衫，两个脸蛋被蒸得发红，看起来又精神又可爱。

竹生带着他先去报名。

报名之处十分好找，甚至不需要去问。看着许多大人带着孩子脚步匆匆地朝同一个方向去，竹生两人跟上，果然便找到了。

那宅院外挂着牌匾，上书“长天宗外务司陌城分处”。宅子十分广阔，大门敞开，许多人进进出出，颇是繁忙。第一进院子里摆了一溜长桌，后面坐着的都是筑基弟子。竹生便看到了久违的熟悉的制服。

在宗门里，弟子可以随意穿着，遇着宗门有庆典或旁的大事，或者集体外出公办，便会穿上统一的弟子服。这些筑基弟子，显然都是此次外派公干的执事。

登记的人很多，每个桌子前都排队。孩子来到桌前，执事先查一下灵窍，七窍以上者才有资格登记参加甄选。

修士们的孩子都早就查过灵窍，没人带七窍以下的孩子来，全部都通过了。倒是那些凡人家庭，不少孩子是没有测试过的，在这条基本线上被刷下来的不少。

待轮到乔升，那执事查过他灵窍之后，便给他登记了姓名、年龄、籍贯等信息，而后给了他一块木牌道：“五日后。”登记的人太多，便也分批的甄选。

竹生牵着乔升的手，细声细语地问：“请问此次招录，主事之人是哪位？”

那执事执着笔，忙碌中诧异抬头，见问话的女子生得面容清艳，气质秀雅，不免便多了一分耐心。只是此处人多口杂，他不好多说什么，只道：“我们道君现在不在，甄选的时候，你或许会见到他。”

竹生也知此处不好说话，便道了谢，领着乔升去了。

领着乔升回到客栈，用过晚饭后，又带他出门。这一回，领着他在分处附近寻了个茶楼，以神识盯着分处。此时分处的大门已经关闭，已没有人再进出。她等了一阵，待街上华灯初上，夜市初起的时候，果不其然分处的大门便开了，年轻的执事们三三两两地出门了。

竹生嘴角微翘，就知道这些家伙平日里被关在宗门清修，偶入红尘，怎么会舍得不出来逛一逛。

待白日里接待她的执事也出现在大门口，她丢下两粒灵珠子，带着乔升尾随而上。觑着那人落单的时候，牵着乔升迎了上去。

“这位道兄。”她唤道。