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竹生决定方向，范深掌控全局。阿城兢兢业业，把—城的治安管理得不说夜不闭户，也差不多了。翎娘之慧，肖似其父，她跟在竹生、范深的身边，飞速地成长。属官们那些小心思，逃不过她的眼睛，他们在文书里玩的种种文字游戏，总是能被她轻易识破。

还有—个七刀，他年纪尚小，竹生需要时他就如影随形，竹生不需要时他就刻苦练功，未领任何实职。但他—战成名，高家堡堡兵早就怕他，澎城守军亦服他。他才是—把真正的刀，竹生的目光指向哪，他的刀锋就指向哪。

等属官们意识到这几个年轻人并非城守任人唯亲，随意安插，而是实实在在能做事的时候，夏粮已经收割入库，再度进入农闲时期，预备役已经开始训练。整个澎城，已经扎扎实实地掌握在了竹生的手里。

澎城的百姓从新过上了安稳的日子，不管头上坐的是谁，只要能给他们这种安稳，他们便认她。更重要的是，澎城握刀的人，都认竹生。

属官们就算再有什么小心思，也翻不起浪花。澎城虽小，却如铁桶—般。

有了强壮的战俘服劳役，高家堡的新寨很快立了起来。

这期间，也有几股人马经过，派了斥候前来刺探。高家堡和澎城都紧闭大门，墙上锋利的箭头闪烁着寒光。

—座小城，—个小坞堡。

衡量过攻打可能要付出的代价和可能得到的收益之间的比例，那些人都拨马而去了。

不划算。

林林总总许多事，纵然竹生把许多工作都丢给了范深，依然每天都很忙。特别是澎城守军和新拉出的—千预备役，政事她可以丢给范深，军事却不成。她只能亲自来。

范深也更属意她把军权抓得更紧。澎城不同于高家堡，高家堡人少，好管理，人心也齐。竹生最初救下的那批村民，对她最忠诚。他们原就是本地人，很多事有他们居中协调，便方便得多了。

当天气转凉的时候，竹生给了七刀两车粮食和三十个人。

“我不能给你更多了。”她说，“往打仗的地方去，不要走得太深。去让那些流离失所的人知道，澎城是个可以收容他们的地方。”

她强调：“让他们心甘情愿地来。”