第五十一章 至暗时刻（上）（1/5）

当雷恩离开神殿的传送室、一路向东回到狩猎营地时，已是大约二更天时分。脚步刚刚踏足营地边界，一把突然从黑暗中刺出的长刀就架在了他脖子上。

“姓名，来意！”

武器的主人低声喝问。

“你当真吗？”

雷恩叹了口气，“把你手里的‘维多利亚’拿远点好吗，亚当兄弟？我认为你根本没必要把它亮出来。”

“无意冒犯，雷恩兄弟，我只是在尽当值者的职责而已。”

亚当·奥德曼从阴影中走出，语气里透露着不善，“真没想到你这趟差事竟然用了这么久的时间，我说，你干嘛不顺便娶妻生子之后再回来述职呢？”

“与你无关，我只需要在任务报告里把事情写明白就行。”

雷恩挑了挑眉，以两人日渐深厚的关系来说，他可以不在乎对方话里带刺儿，但核实身份后却仍未把刀从自己脖子旁边拿走、这就多少有点挑衅的意味了。

见鬼，这家伙吃错药了吗？

这么想着，他突然发现亚当眼中竟然闪烁着泪花。亚当注意到了雷恩诧异的表情，沉默一会儿后，终于收回了自己的长刀‘维多利亚’。

“又有人牺牲了，这次是佩内洛普。”

“不可能！”

雷恩想也没想脱口而出，而亚当没有说话，只是轻轻揩掉了眼角的水渍。过了几秒钟，雷恩才确信他没有开玩笑。

“告诉我，这是什么时候的事？”

“死亡时间应该是昨天。”

亚当低声嘟囔。

“‘应该’？”

雷恩有些恼火。

“没人能说得准确，毕竟这次连尸体都没找到。”

亚当涩声笑了笑，然后把事情简单给雷恩讲了一遍：就在他带着杰克的骨灰坛出发没多久，新一轮任务也派发到了几名新人手里。佩内洛普受命前往北部城邦某个小镇，据说那里最近频繁发生财物失窃案件，这种事本该由当地治安官处理，但后来的目击者证词却表明事情并非单纯的盗窃案那么简单。

目击者看清了小偷的脸，那是镇子上的理发师——早在两周前就因急病死掉的、已被下葬安置的理发师。

不用说，指挥尸体去行窃的无疑是一位亡灵祭司，而且手段不怎么高明，否则就不必徘徊在那种不富裕的小镇上了。要知道，真正强大的亡语者可以凭一己之力随心操控方圆百尺内所有尸体，只要他愿意，那些早已僵硬或腐烂的家伙甚至能灵活地像猴子那样组团跳霹雳舞——总之，分配给佩内洛普的任务是不会超出他现阶段能力范围的，就像当时的杰克那样。

然而意外却再一次发生了。

“任务失败了吗？”

雷恩皱着眉问：“然后，那家伙把佩内洛普变成了僵尸？”

“不知道，据说北部教区的圣冈瑟大教堂派人去搜查过，但什么也没找到。”

亚当轻轻摇头，“任务过程如何我们是不可能知道了，唯一能确定的只有他的死亡时间，昨天晚上罗德大人确认了这件事——佩内洛普的契约已经失效了，他的血变成了灰色。”

所谓‘契约’，就是指每一名猎魔人预备役走出训练营之前都必须用自己的鲜血签署的东西，它将与签署者建立一种特殊的联系，就像带有心率回传功能的GPS定位仪，终身有效、永不断电——这也是教廷用来约束他们的最有效的手段之一。