761、以工代赈二（2/3）

韩虎子问道：「那咱们这些种地的农民怎么过活啊。」

老头说道：「我当时也问了这个问题，那些娃娃说，把农民变成农场工人，按月领取薪水。或者转移到工厂和矿山、建筑业等变成工人。他们说，现在定远伯已经把五六万流民从农民变成了工人。这几年一直在大量吸纳农业多余出来的，破产流亡的农民。说这叫做以工代赈。」

韩虎子问道：「这些年大量土地绝产，粮价都快飞起来了。就怕上工赚钱养不活一家老小啊。」

老头说道：「那些娃娃说，采用了机械化耕种、抽水灌溉、使用鸟粪、良种之后，粮食产量会翻几番的。到时候粮食越来越多，价格就会很便宜的。工人用于吃饭的支出在总收入中的占比会越来越小。多余的钱可以买各种生活用品的。」

韩虎子不知道啥是玉米、土豆。但是红薯他才刚吃过，知道是好东西。他问道：「这些娃娃是那里来的，说的话好有道理的样子。」

「他们都是定远伯的学生，他们是来给安装设备的。成国公买了蒸汽机和水泵。他们来负责安装，并教会我们使用。我大儿子就是跟着他们学会了简单的维护、修理。才被老爷任命为抽水员。我们一家都跟着受惠了。我们一家子专门负责抽水和维护机器。还分了十亩薄田给我们，也不要田租。」

「这些娃娃别看年岁不大，可是各个都厉害着呢。打井那叫一个准儿，看准了的地方肯定出水。听说这些娃娃一个月能赚五两银子呢。他们叫什么工程师。」

韩虎子向往的想到，要是自己也能学会这些机器，可就好了。

老头似乎看出了他的心思。说道：「我二儿子，就去了城里。定远伯招收修建铁路的工人，

他选上了。现在在城里修铁路，能干到春节呢。一个月给一两银子呢。城里还有一文钱三斤的玉米面出售。这活计干完，能攒下不少钱。」