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翎娘还没反应过来的时候,队伍中已经倒了一片！

“趴下！”竹生大喝一声，将范娘子和翎娘都按在车板上。范大先生已经把侄儿按在了自己怀中，鞭子拼命地抽打着自家的大青骡。那骡子便撒开腿狂奔。

畜生比人快。是以队伍中的马车、驴车、骡车都走在前面,步行的人缀在后面。前面的几架车也抽着鞭子往前狂奔,范家的骡车紧紧跟着。

后面的队伍自人们倒下的时候就已经乱了,发一声喊,四散逃窜，一时间哭爹喊娘,惊叫不断。

范家的女人和孩子虽然惊惶，却都咬紧了嘴唇，并不乱叫。

好在箭矢只那一轮便歇了。后方疾驰的马蹄声响起,追上来的骑士们分了两路左右包抄。人的腿再快，怎么跟马匹去比,还是训练有素的军马。那些人刀下不留情，追上了就一刀砍倒。本来向外四散奔逃的人，不得不又转身向大路上跑。

骑士们很快合围，在前方将去路堵住,拦下了企图逃命的车子。范大先生不得不勒缰,和妻子对视一眼，目露绝望。

若只是劫掠,献上财物或许还可求得保命。但这般一上来先大开杀戒,便令人惊惧了。

范先生反手把侄儿塞到女儿怀中。翎娘抱住弟弟,把脸埋在他肩头。小童年幼,虽然小脸吓得发白，还是伸出手臂抱住姐姐的头，遮住了她的脸。

翎娘容貌虽不能和竹生比，也生得眉清目秀,可亲可爱。

范娘子和范大先生一前一后，将两个孩子夹在中间，尽量遮挡住他们。这一家子行动默契，显然是早就就这种情况演练过。

竹生尽数看到眼里。

骑士们收拢包围圈，众人被逼得越缩越紧，最后都被聚拢在一处。男人两股战战，女人低声哭泣。几个富户家也各有二三青壮家丁，也握着刀棒，只是手抖得厉害。纵握刀在手，和这些杀人不眨眼的兵痞比起来，直如绵羊与恶狼。

竹生张目望去，看到骑士其实还没队伍的一半人多，大致望去，也就是四五十人之数。然而四五十头恶狼，便可以如切豆腐一般地砍杀二三百头绵羊。

那些骑士或张弓或握刀，以围合之势，虎视眈眈。

有几骑引缰上前，显是领头之人。尤其中间一人，身形彪悍，一脸虬髯，背负一张强弓。那张弓比旁人的弓都更大更长，看起来更沉重。

竹生的左手张开，又握紧。将手心一道棕红伤痕握住。

只有那样的强弓，才能射得出那样的强矢。

“哪个王八蛋！杀了我们弟兄！”那人大吼，“给老子站出来！”

众人面面相觑，既不明所以，也不敢搭话。

竹生的右手，握住了腰后的刀柄。她能感觉到范大先生的目光投在了她背上，过了片刻，移开了。他没有说话。

“敢作敢当！有胆子给老子站出来！”那人又吼。

几家富户中终于出来一个主事之人，战战兢兢地上前，弯腰拱手道：“这位将军，一定是误会了！我等皆是良民，并不知道贵袍泽之事，一定误会了！”

那人其实不过是个校尉，裨将以上才能称将军。

那人骂道：“误会个屁！”

手一挥，后面人牵过来两匹马。马上各负两具尸体，那马也是竹生今晨才放跑的，想来他们自后方追来，又捡了回去。

那富户看着马上尸体，脸都白了，连连摇手，颤声道：“我等真的不知啊！”

那人飞脚将他踢倒：“不知你来说甚！”拔了刀，大吼：“有没有知道的！没有就都杀了！”

人群中顿时炸了，一时哭叫声大作。

竹生放开刀柄，就要起身。

纷乱中，忽然有人拔高声音道：“我知道！我知道是谁！”

人群中屁滚尿流地滚出一个人：“军爷！军爷！我知道！”

竹生定睛一看，正是昨晚对她动手动脚的那个无赖子。那无赖子一脸谄笑，攀住那校尉的马缰道：“军爷，是一个女子！”

校尉一脚将他踢飞！

“奶奶个熊！你才是娘们儿！”他举刀，“敢消遣爷爷！”

“军爷军爷！”无赖子地上滚了两滚，顾不得疼痛，大喊，“杀人的是个女子！她昨天跟我们宿在一处。她一个人，牵了四匹马！这两匹马，我昨晚见到了！”

校尉的刀就没砍下去。

死的那几个人都是他手下的，这几日出来打“野食”，遣了同伴回来报信，道是发现一群肥羊，怕人少吃不下，回来喊人。那同伴又拉了一什人过去，不料路上却见到那几人的尸身。

身上基本无外伤，都是近身一击毙命。快、准、狠！是个硬点子。

不知道对方是什么人，有多少帮手。十几个人怕啃不下来，又派了人快马加鞭地赶回去报给上官，才拖迟到现在才追上来。

“那娘们儿呢？在哪？”他厉声道。

“在……在……”无赖子扭着脖子四处看。出发时还看到她背着个包袱跟着队伍走来着，可惜他当时注意力都被跑掉的几匹马吸引住了，想去捕来，又怕掉队。一犹豫，那少女就不知道闪到哪里去了。

出发不到半个时辰，便乱箭射来，队伍大乱。现在再让他说那女子在哪，他又哪里知道。顿时冷汗就下来了：“可、可能跑、跑了……”

校尉大怒：“奶奶的！消遣你爷爷！”举刀就砍。

无赖子大骇，举臂抱头！

那校尉钢刀落下，却听“当”的一声！虎口就是一麻！刀锋便偏了几寸，自那无赖子肩头斜飘而过。

无赖子死里逃生，吓得尿了裤/裆。

“谁！”校尉看到一块石头落地，弹了两下，抬头看向人群，厉声喝道：“是谁！”

原本缩在一起的人群忽然动了起来。自后向前，自内向外，人们往两侧避开，让出一条路来。一个身形纤细之人，扶着腰后刀柄，走了出来。

她以纱巾裹头，看不见面孔。但的确是个女子。那无赖子倒说的是真话。

“是我杀了他们。”竹生扬着脸，沉声道，“与这些人无关。”

校尉嘿声道：“是你？”

竹生道：“是。我一个人干的。”

校尉怒道：“为何杀我的人！”

竹生抬眸看了他一眼。那双眼睛倒真是清亮，校尉想，不知道脸生得怎么样。

竹生哂道：“他们要捉了我，献给什么大将军。我不愿，自然是不是你死，就是我活了。”

校尉怒笑道：“你倒是有胆。既做下事，就别想着爷爷会饶了你！”

竹生道：“一人做事一人当。我有我的理由，你有你的立场。我本来也没指着谁会放过谁。只是这些人……”

她顿了顿道：“这些人与我素不相识，不过昨晚宿营在一处而已，与这事无干。你放了他们走吧。”

那校尉讥讽道：“你自身尚难保，还想着别人。真个是圣母娘娘投胎了。这些人拖家带口的这是往哪去？往乌陵王那里去是不是？是不是！你们这他妈的是通敌！”

众人脸色煞白。他们的确是打算投到乌陵王那边去。但天佑大将军也好，乌陵王也好，其实都是许国人。百姓趋利避害，从一地迁移到另一地，原也是常理。

只是天佑大将军什么时候跟人讲过理。他手下兵痞，张口便说他们是“通敌”。

那几家富户原就是同乡，互相递个眼色，心意相通，便欲起身喊话，愿献上财物，只求保命。

不料还未及开口，竹生又出声了。

“不如这样。”竹生一边解着头上纱巾，一边道，“不知道将军敢不敢和我玩个游戏。”

她解下纱巾，扬起脸，道：“给这些人一条活路。先放他们走，我以一人之力应战将军的人，待我败了、死了，将军的人再去追，看这些人能跑多远。都是老弱妇孺，靠脚走路，想来将军也不会追不上的，是不是？"

校尉看过那几人尸身。杀了老鼠等人的是个硬点子，显是近身高手。

竹生站出来，虽身形纤细，声线年轻柔软，他握着刀，半分也没放松过警惕。听她说道玩个游戏，就想笑骂谁想和你作什么鬼游戏。孰料，那纱巾摘下，露出一张白生生的脸，眉目迤逦，清艳明媚。明明年纪不大，最后那句“是不是”尾音上调，还冲他微笑，竟有种百媚横生之感。

校尉顿时就明白了为什么以老鼠那好色如命的性子，遇到这少女，竟不留着自用，而是想献给大将军了。

大将军好美人。这样一个美人献上去，连升两级，谋个肥缺，定不是难事！

他盯着竹生的脸，一时思绪纷沓。

美人虽美，却是个扎手的硬点子。万一送到大将军身边，伤了将军又该如何？如果那样，他可就死罪难逃了。

等等！真是傻了！回头捉了她，挑了她手筋脚筋就是了！任她武艺高强，四肢筋脉俱断，还能干什么？也只能做个床上娇娇美人了！

他想着献上美人之后的前程，心花怒放，也就不把那几家富户看在眼里了。何况，正如美人所说的，一群老弱妇孺，能跑多远。待捉住这美人，再打马去追便是了。

他哈哈大笑：“倒有些意思！行，便依了你！——放他们走！”

他挥挥手，兵士们就拉缰绳，让出了路。

翎娘一直抱着弟弟，躲在母亲身后。她虽看不见，耳朵却一直听着。听到这里，她心中着急，抬头便欲张口。